落地日本，磅礴大雨打在机舱的窗户上的声音让人感到些许不安。受台风影响，最近东京一带的天气都不是很好。还没来得及赶去训练场实地探访国足，也不知在这样的风雨中国足的备战是否受到了影响。
总之，中国队18强赛征程大概率是要在阴雨中扬帆启航。
回顾过去一年，在扬科维奇与伊万两任教练的带领下，亚洲杯小组窝囊出局无缘淘汰赛，世预赛跌跌撞撞晋级下一阶段。总体而言似乎都有些狼狈，但却各有得失。国足的实力在亚洲日渐式微，这是有目共睹的。因而亚洲杯和世界杯预选赛已然成为国足最为重要的两项大赛，回顾国足在这两项赛事中的表现，我们能从中窥探到些许18强赛的前景。
亚洲杯：“天灾”大于“人祸”，怎奈进攻孱弱
年初的亚洲杯，笔者在现场见证了国足0-0战平黎巴嫩的比赛，并同时现场观看了韩澳伊等亚洲强队，以及巴林对阵马来西亚这两支与我们水平更为接近的球队的比赛。光就我现场的观感而言，国足出局的客观因素要略大于人为因素。例如戴伟浚脸部遭蹬踏，当值主裁听取了VAR后却仍手下留情仅出示黄牌。武磊定位球进攻中门前2米空门踢呲，能力问题倒是次要，更多可谓是运气使然。毕竟现在的中国球员，能在那个位置出现完成抢点的恐怕只有武磊一个。
以上两项我认为都可归结为客观的因素。更不用说在电视上目睹首战朱辰杰头球破门却被裁判组同样在看过VAR后吹毛求疵地判为无效，第三场卡塔尔在并没有使出全力的情况下随意一脚射门便轰出世界波。再加之几乎贯穿亚洲杯征程始终的韦世豪伤缺，真可谓屋漏偏逢连夜雨，让本就进攻孱弱进球欠奉的国足雪上加霜。凡此种种，就算还达不到天灾的地步，谁又能否认客观因素对我们非常不利？
（图）戴伟浚遭飞踹，对方却躲过红牌
当然，亚洲杯上球队自身的主观问题不小，我们无法逃避。不说老生常谈的实力问题，这届亚洲杯国足依然以89-91伦敦奥运会适龄球员为基石，当年在布拉泽维奇手下在酷热沙漠中与阿曼鏖战到加时的场景仍然历历在目。实力不敢说多强，跟着85一批征战18世预赛也算让89年龄段给大家留下了一丝丝的希望。
老将压阵，辅以谢鹏飞、韦世豪为代表的中生代和以朱辰杰为代表的年轻人，这些球员的职业生涯都经历过金元时代，都是从老将和超级外援的夹缝中爬出来求生的，应付亚洲杯还算足够，但同时也已经与亚洲杯出线的实力要求越来越远。而主教练扬科维奇使用的3中卫阵型，在中国球员能力不足的情况下完完全全就是个5后卫乌龟阵，边路没有足够的往返能力，前场没有肋部与边路的呼应能力，攻守转换中没有通过中后场两线位置变化来完成3后卫与4后卫阵型切换的能力，这些可谓都实实在在地踩准了3后卫阵型对球员要求的雷区。唯一的好处，也就是5后卫铁桶乌龟阵让小组赛阶段的对手也很难应付，防守还是有保障的。若非如此，仅依靠中国队孱弱的攻击线，甚至无法把出线机会留到最后一刻。
世预赛：扬科客胜泰国奠定大局，伊万盲目自信挥霍老本
世预赛第二阶段，笔者也有幸在现场观看新加坡的客场以及主客场对阵韩国的两回合比赛。先谈这三场比赛吧，主客场对阵韩国倒没什么太多总结的，主场完败算是实力使然，客场伊万也学起了铁桶大法，拜合拉木和费南多的几次反击和定位球还颇具威胁，国足新人杨泽翔延续联赛中稳健发挥锁死对方头牌亚洲一哥，李刚仁的进球也就是一念之差没顶住，否则复制同组主要对手泰国的表现，在客场全身而退不是奢望。
在实力差距下，我们对一档球队的表现并不比主要对手泰国差，这足以让我们与泰国队的侧面比较中占据优势。而客战新加坡则是这届世预赛最大败笔。诚然，伊万在亚洲足球深耕数载，其对亚洲足球的了解还是颇有深度。而其在中国执教的经历更是无限拉近了他与中国足球的距离。但这也正是问题所在：伊万在亚洲执教多年，了解且熟悉亚洲诸多球队的特点与发展不假，但其在中国执教则是在遥远的2010年。当年81国奥“超白金”一代正值当打，85一代在早早打上联赛主力磨练多年后风华正茂，89年龄段则有一批不靠U23政策就来势汹汹的小将让人不禁感叹后生可畏。14年过去，现在还能被伊万招入国家队的的球员也就是诸如张琳芃等极个别职业生涯已然风烛残年的89一代。
再说伊万最爱的442菱形中场站位，85一代的个中翘楚周海滨，彼时正在伊万手下效力，司职拖后后腰。在鲁能10夺冠赛季的中场配置中，且不说他的位置感与他的跑动和覆盖能力相得益彰，就是那一脚在中场位置的转移调度，敢问现今中国球员谁还敢在正式比赛中施展，抑或是压根没有这个能力？这几项特质也让他成为菱形中场拖后位置的不二人选。当伊万时隔14年再次来到中国，我仿佛能看到他的脑海中幻想着王上源在不惜体力的奔跑的同时还能在中场大胆展示脚法，幻想着谢鹏飞能像前辈邓卓翔王永珀一样在前腰位置上于对手的两线间大胆拿球施展才华，幻想着张玉宁能像韩鹏一样矗立于前场做支点策应。
仅看伊万离开的这14年间，中国球员的能力断崖式下滑显然是不争的事实，这是宏观的大环境使然，并不能完全责怪每个球员个体。虽然新加坡的实力还是不太能够对我们造成过多威胁，但是比赛中两球领先被追平就是实实在在发生了。直接原因必然是伊万在那场比赛中的谜之换人操作，但根本原因则是伊万盲目自信，“幻想”中国球员的能力还如14年前那般能适配菱形中场，认为中国球员的能力还能在面对新加坡这样相对孱弱的对手时，纵使领先也不需要换阵型摆大巴来守住胜果。
（图）伊万的指挥失当，张琳芃赛后的泪水为客场战平新加坡更添一分悲情
两回合面对泰国可谓是是此次世预赛的精华与核心所在。总体呈现出的趋势是：在战术得当、人员齐整的情况下，我们仍将对诸如泰国这样进步飞快的东南亚球队保持一定的优势，但这样的优势也逐渐被缩小。第一场如何逆转泰国？韦世豪和武磊两名关键球员状态尚可，抓住反击机会与高球机会还是能克制泰国队。扬科维奇这几年在中国的执教经历显然是发挥了重要的作用，支持他在泰国客场务实地拿下了一场宝贵的胜利，这场胜利可以说是整届世预赛的基石。
而前文所述伊万科维奇的“幻想”，与之形成了鲜明对比，远离中国许久、严重脱离实际令伊万的指挥失当，险些埋葬大好出线形势。
18强赛展望：在谷底坚持前进的每一步都是进步
行文至此，不禁想起了我离开卡塔尔之前现场观看的最后一场亚洲杯比赛，即巴林对阵马来西亚。这两支球队的实力，或许已与国足相当接近。但两支球队却能在比赛中充分发挥特点、坚持一套打法。巴林队利用身高优势坚决打边路传中，而马来西亚则是在前场发挥小快灵的特点，并以技术同样不错的拉丁血统归化球员弥补身体不足。仅由此，彼时身处贾西姆-本-哈马德球场的我不禁感叹：知道自己的特点很难吗？坚持自己的特色很难吗？同时我也不禁思考归化球员的意义：我认为“缺啥补啥”才应该是选择归化球员的第一标准。就这一点而言，我只认可费南多与蒋光泰的归化还算起到了一定作用。
当巴林队打入绝杀球，在落座专业球场第一排的我面前肆意庆祝时，我才从恍惚与思考中回过神来：国足的实力已经越发孱弱了，与后来者差距越来越小，与先进者差距越来越大。离开卡塔尔两个月后，国足被新加坡逼平。赛后，张琳芃含泪宣泄到：“我们连新加坡都无法战胜了”。我相信张琳芃的情绪已然累积已久，有得有失的两届大赛，必然让国足一代功勋，乃至每一位国足将士，甚至全体中国足球从业者的心中的郁闷之情又多累积了许多。谁又能预料，十年之后，同样步入职业生涯末期的朱辰杰、蒋圣龙与韦世豪们，回想起自己为国征战的经历，会不会在我们早已预料却无法接受的某场关键比赛失利后，如张琳芃一样宣泄自己的情绪，但他们自己留给后来人的却是一个不算太高却越来越难以企及的高度。
（图）受台风影响，东京近日连续阴雨，图右上角可以望到国立竞技场
入住酒店，旅途的颠簸已经让我整理行李时叠整齐的衣服全部被打乱。巧合的是，打开行李箱时首先映入眼帘的就是我随身携带的国足球衣。和国旗一致的鲜红色配色，与队徽上的“中国”二字交相辉映，让随队远征的我心中又泛起了一丝涟漪。之所以来到这里，最大的驱动力还是这抹红色，以及“中国”二字带来的不可撼动的认同感。
不管多么微弱的希望，纵使在东京这般风雨中显得摇摇欲坠，当我们心向这只球队时，不需要多么华丽的辞藻与情感的宣泄，仍然以我的行动去捍卫它。诚然已身处低谷，每一位参与者迈出的每一步，都将是中国足球的进步。
（仰卧撑足球日本前方记者/陈逊）
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